El can de la mirada azul: Huskies siberianos
Tiene unos ojos expresivos y elegante. Su mirada azul es el centro de atención. Los Huskies Pero, ¿sabes por qué esta raza de can tiene este tipo de color en sus ojos?
6.000 perros y kits de análisis de ADN
La razón científica tiene el porqué: cambio genético, o mutación, cerca de un gen conocido como ALX4. Concretamente, se debe a a dos variantes genéticas subyacen en el color. Es decir, a una duplicación del cromosoma 18.
Así lo demuestra el estudio publicado en la revista PLOS Genetics por Adam Boyko y Aaron Sams, de la compañía Embark Veterinary Inc, y realizado en colaboración con la Universidad de Medicina Veterinaria de Cornell.
"Los científicos descubrieron que el cromosoma 18 cerca del gen ALX4, que desempeña un papel importante en el desarrollo ocular de los mamíferos, estaba fuertemente asociada con la variación en el color azul para los ojos, principalmente en los huskies siberianos, pero también en los pastores australianos que no hacen gala de la mutación merlé (la cual diluye el color de la melanina en perros y ratones). De este modo, tan solo una copia de la variante es suficiente para causar ojos azules o heterocromía -ojos azules y marrones- en muchos de los individuos estudiados", según cita un artículo en National Geographic.
Según los expertos, no hay pigmento azul. Es decir, de igual modo que el cielo se ve azul pero el espacio exterior no lo es. En los ojos ocurre lo mismo, se trata de la forma en cómo la luz entra y sale del globo ocular. Esto crea la apariencia del azul.
Existen también otras razas caninas que presentan los ojos de color azul, como por ejemplo, los border collies. Sin embargo, en estos casos, el azul se hereda como rasgo recesivo, es decir, que aunque no se hacen presentes en el fenotipo de aquel que los posee, pueden manifestarse en su descendencia. Lo que significa que se necesitan dos copias mutadas del gen para dar lugar a los ojos azules.
Otra de las grandes preguntas es si esta mutación es seleccionada por el ser humano. Según los investigadores, se baraja la posibilidad de que "fueran los propios humanos quienes «seleccionaran deliberadamente perros que tuvieran esta mutación al azar, aumentando así la frecuencia en hueskies»,
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